الوصف
نبات القرع هو نبات ينتمي إلى عائلة القرعيات وهو من نفس فصيلة الكوسا والخيار والشّمام، لونه يكون أصفر أو أحمر أو برتقاليّاً ، وتُعد أمريكا الجنوبية موطنه الأصلي، حيث كان يُزرع من قبل سكانها الأصليين لأكثر من 2000 سنة، ولكنه الآن يزرع في جميع المناطق الدافئة حول العالم، ويكون شكل القرع كروية ذات لون برتقالي .يعتبر القرع من المحاصيل الخضر التي يمكن زراعتها طول العام.
يتكوّن القرع من عدّة مكونات، فهو يحتوي على قشرة خارجيّة، وبذور داخليّة، ولبّه غنيّ بالماء والسكر والزيوت والبروتينات والأملاح المعدنيّة الحديد والكالسيوم، كما أنّه غني بالكثير من الأحماض الأمينيّة والفيتامينات.
الظروف المناسبة لزراعتها
- المناخ الملائم
القرع مثل باقي المحاصيل القرعية ، يحتاج إلى موسم نمو دافئ الا أنه يتميز عن الخيار والبطيخ في أنه يتحمل البرودة إلى حد ما ، وينمو النبات جيداً تحت درجات الحرارة المنخفضة والرطوبةى العالية . يتحمل نبات القرع الجو المضلل لحد ما ، الا أن صفاء الجو يساعد على سرعة نضج الثمرة.
- التربة المناسبـة
تجود زراعة القرع في الأراضي الصفراء جيدة الصرف الخالية من الأملاح الضارة والأراضي الرملية تساعد على انتاج محصول مبكر .
- الإحتيـاجات المائية
يراعى الانتظام فى الرى خصوصا فى الفترة من عقد الثمار وحتى تمام نضج الثمار حیث التذبذب فى الرى يؤدى الى مشاكل كبیرة تعود بصورة سیئة على المحصول، وتعطـیش النباتـات خـلال فتـرة الازھـار وعقد الثمار يسبب فشل التلقیح وعدم اتمام عقد الثمار، وتعطیش النباتات ثم ريھا قد يؤدى الى تساقط الثمار العاقدة حديثا، وفى المراحـل المتـأخرة مـن نضـج الثمـار يراعـى عـدم الاسـراف فـى الـرى حتـى لاتسبب ارتفاع نسبة الرطوبة فى الثمار، ويجب وقف الرى قبل جمع الثمار باسبوعین لزيادة نسبة المواد الصلبة بالثمار.
- التسـميد
نبات القرع قوي النمو ذات مجموع خضـرى كبیـر ويعطـى ثمـار ذات احجـام كبیـرة وموسـم نموھا طويل الأمر الذي يستلزم إمداد النبات بالكمیة الكافیـة مـن الأسـمدة سـواء العضـوية او الكیماويـة لإعطاء محصول جید ، ويفضل تسميده بالأسمدة الأتية : سماد عضوي قديم متحلـل او سـماد دواجـن ، فوسفات ، نشادر ، بوتاسـیوم .
طريقة الزراعة
تتم زراعة البذور في حفر بمعدل 3 – 4 بذور وعلى بعد متر واحد بين كل حفرتين وتكون الزراعة بطريقة العفير اى ببذور جافة في الاراضى الرملية والخفيفة . وفى الاراضى الصفراء الثقيلة والطينية تكون الزراعة ببذور منبتة .
أھم الآفات
- خنفساء القرعیات الافريقیة : وھي خنفساء مستديرة الشكل لونھا برتقالي محمر وتتمیز بوجود اثني عشر نقطة سوداء علي الظھر.
- الذبـــــابة البضـــــاء: تتواجد علي القرعیات طوال العام وتقوم الحشرة بامتصاص العصارة النباتیة فتقل بالتالي كمیة الغذاء لنمو النبات .
- المن
- البياض الدقيقي
- دودة ورق القطن
الأصناف
- هبارد .
- كونكتيكت فيلد .
- ونتر لكزرى .
